相棒という距離感を保てる家に住み替え

この春、『今さら、再びの夫婦二人暮らし』を上梓した料理研究家の上田淳子さん。改めて始まるふたり暮らしに向け、中古の戸建てをリフォームして住み替えました。思いきって暮らしをリセットした姿が、反響を呼んでいます。

しかし初めから、住み替えを考えていたわけではありません。それまでの暮らしに疑問をもつようになったのは、コロナ禍で増えた夫の在宅勤務がきっかけでした。

「当時の私の仕事場は自宅のキッチン。私の撮影中、夫は水すら気軽に飲めない状況でした。夫が我慢しているかと思うと、私も仕事に集中できなくて。自分のペースを乱されるのがストレスでした」

また、夫は同世代にありがちな仕事人間で、家のことはすべて妻に任せるタイプ。もうすぐ双子の子どもたちが独立して、再び夫婦ふたり暮らしに戻るのに、このまま夫の定年を迎えるのはまずいと、強く思ったそうです。

夫婦の距離感について語り合うことからスタート

とはいえ、具体的に何をすればいいのかわからなかった上田さん。夫と一緒にいる時間だけはあったので、話し合うことから始めてみました。しかし、話は漠然としていてなかなか前に進みません。そこで、テーマを絞って自分なりに考えてから、夫に提案することに。

ひとつ目のテーマに選んだのは、ほどよい夫婦の距離感です。ふたりで過ごす時間と、自分時間とのバランスについて検討しました。

「わが家の場合、夫婦共通の趣味はないけれど、それぞれやりたいことはたくさんある。ふたりとも相手の世界を尊重し、お互い好きなことをして生きていきたい性分。ときどき一緒に行動するくらいがちょうどいいのかな、という具合に考えていきました」

たどり着いたのは、相棒という距離感です。お互いの気配を感じながら、それぞれが好きなことをしていくという、夫婦対等に生きていく関係性です。

夫に提案すると、すんなり同意してくれたそう。必然的に次のテーマは、相棒という夫婦の距離感を保つために必要な住空間、となりました。

「夫の帰宅が遅く、家であまり会わない日々から一転。リビングで四六時中顔を合わせるのは、とてもじゃないけど息が詰まる。それぞれの部屋は絶対必要だよね。キッチンスタジオがあれば、撮影中のストレスが解決できそう。住み慣れて友達も多くいる東京で、人が集まれる“基地”みたいな場所があれば楽しいんじゃないかなど、たくさんの意見が出ました」

これらをすべてかなえるためには、住まい自体を替えるほうが早いだろうという結論に達し、それまでの家よりも広い中古の戸建てをリフォームして、住み替えることにしたのです。

＜撮影／山田耕司＞

上田淳子（うえだ・じゅんこ）
料理研究家。調理師専門学校の西洋料理研究職員を経て渡欧。ヨーロッパや日本のレストランで修業後、独立。自宅で料理教室を主宰するほか、雑誌やテレビ、広告などで活躍。近著に『今さら、再びの夫婦二人暮らし』（オレンジページ）、『フランスの台所から学ぶ 大人のミニマルレシピ』（世界文化社）。インスタグラム@ju.cook

※記事中の情報は『天然生活』本誌掲載時のものです