これまでの「引き算」から、「足し算」へ

朝6時台に宿を出たのに、8時台の便に搭乗するまでの時間は意外に短く、残りのバーツを使い果たす目論見はかないませんでした。飛行時間は5時間半ですが、成田に着いた頃は陽が傾き、12日の間で秋はさらに深まっていました。

到着ロビーを出たすぐの場所に、夫と娘が待っていてくれました。この日は日曜日で、朝方、LINEで「迎えに行く」と言ってくれていたのです。こうして来てくれるとやっぱり嬉しい。

道中あったことなどを話しながら、クルマの窓から見る街は、バンコクの密度の高い賑やかさと比べると、静かで、ちょっと寂しく見えました。

帰国した翌日は、1日かけて掃除と洗濯です。私の日常は完全に復旧しました。

朝5時半に起き、夫のお弁当を作り、机に向かって仕事をしたり、買い物に行ったり、歯医者に行ったり。これまで通り、平々凡々な日常です。

ひとつだけ変化したのは、帰国した日を境に、ほとんど毎日、ソムタムを作るようになったことです。味を覚えているうちに復習して、自分のものにしたかったからです。

使い方が難しいプラーラーではなく、液状の調味料ナムプラーラーを使い、タイのライムの代わりにシークワーサー汁やマイヤーレモンを使った自己流です。でも、作り方は、イサーンの屋台や食堂で見たやり方を踏襲しています。

ソムタムを作るためのサーク（搗き棒）とサーバースプーンは買ってきたし、クロック（搗き臼）も揃えました。

モノをたくさん持ちたくないがゆえに、いろいろなものを兼用してしのいできましたが、毎日必ず使うもの、大好きなものに限っては、それにしか使えなくても、専用の道具を持った方がいい。それを楽しむ時間が限られてきたならなおさら。

こんな小さなことですが、平凡な日常の中にタイが、というよりイサーンがちょっぴり加わるようになって、毎日が楽しくなりました。

毎日ソムタムを食べていたら、いつもは冬場に上がってくる血圧もおだやかで、体調もいい気がします！　

人生いたるところにタイがある

出発前に計画していた「5つのやりたいこと」をコンプリートして、私の小さなタイの旅は終わりました。

父が逝き、上の子が巣立ち、今度は下の子も、そして友との別れ。人生60年近くになって、これから先って「引き算」しかないと無意識に思うようになっていました。

いろんなものがなくなっていく人生に、意味を見出すのが難しくなっていたとき、たったひとりで勝手のわからない場所に行ったことは、「マイナスからマイナスをマイナスしてプラスにする」みたいな効果がありました。

久しぶりに、人生に足し算が加わったのです。

「いつかそのうち」という言葉がいかにむなしいものかは、友との別れで思い知った気がします。その日は思うより早く来てしまうのです。

もし、大きすぎて叶えられそうもない夢なら、縮めてでも、いったん叶えるべきなのです。

たとえカケラでも、ダイヤモンドはダイヤモンドです。カケラであっても、輝きが本物なら、その後の人生を明るく照らしてくれるかもしれません。

＜著者／金子由紀子＞

金子由紀子（かねこ・ゆきこ）
エッセイスト。総合情報サイトAll About「シンプルライフ」初代ガイド。 1965年生まれ。出版社勤務を経てフリーランスとなり、幅広い分野で執筆を行う。10年に及ぶひとり暮らし経験と、主婦としての実体験をもとに「シンプルで心地よい暮らし」を軸とした生活術を提案。2006年『お部屋も心もすっきりする 持たない暮らし』（アスペクト）を上梓し、“持たない”ブームの先駆け的存在に。精神性と継続性を重視した、リアルな暮らしの知恵が共感を呼んでいる。 著書に『50代からやりたいこと、やめたこと』（青春出版社）、『クローゼットの引き算』(河出書房新社) 、『お金に頼らずかしこく生きる 買わない習慣』(アスペクト)、『夜家事でかつてないほど朝がラクになる』（PHP研究所）などがある。