子どものもの選び
「決めるまでをていねいに」 　

困った子は、困っている子？

今、子どものものはほぼすべて子ども自身が選んでいます。でも私がそうなれたのは、幼い頃からゴン（長女）の主張がすごく強かったから。私の思いや考えだけで選んでも、彼女が受け入れてくれなかったからなんです。

たとえば服選び。ゴンには発達障害による感覚過敏があったので、幼少期のこだわりは主に「肌触り」でした。ウールなどちくちくする素材はアウト。脱ぎ着しにくい服やしめつけのある服もだめ。ものによっては縫い目が気になるらしく、裏返しに着ることもありましたね。

まだしゃべれない赤ちゃんのころは、なぜいやがるのかが分からずに困り果てたこともありました。でも2歳ごろからは何となく理由を伝えてくれるようになって。彼女の好みに合せて服を選んだり、手づくりしたりすることで、どうにか対策ができました。

私の場合はそういう経験があったので、「親から見た困った行動には、子どもなりの理由がちゃんとある」と、割と早くに気づけたのだと思います。「困った子」は「困っている子」なのかもしれない。 そう視点を切り替えられるようになって、親子でぶつかることが少しずつ減っていきました。

娘の好みと私の好み。

当時プリンセスブームだったゴンの一番のお気に入りは、ウエストがふんわりしたワンピース。2歳ごろから中学生になってからもしばらくは、私が手づくりした同じタイプのワンピースを着ていました。

実は、この娘の服づくりが今の仕事につながっているのですが、ゴンが4、5歳の時に、はっとさせられるできごとがあったんです。

服飾作家としての活動もスタートし、だんだんと服づくりも上達してきたころのこと。いろいろなデザインをうまく形にできるようになって、自分好みの服をつくれることが、もう楽しくて、うれしくて。それなのに、せっかく新しい服をつくってもゴンは喜ぶどころか全然着てくれない……。あのころは娘の笑顔を楽しみにがんばっていたところもあったので、そのたびにがっくりでした。

そんなある時、私の様子を見ていた彼女が、「ちゃーちゃん（母ちゃん＝私のこと）の服が嫌いなわけじゃないねん。でも着られへんねん」と泣きながら訴えてきて。肌触りなど着心地が合わなくて、彼女はどうしても着ることができなかったんですね。

「何て大人気ないことをしてしまったんやろう」と、すごく落ち込みました。つくることに夢中になるあまり、着る人のことを考えられていなかったと。

それからは、ゴンのための服と作家として私がつくりたい服とを分けるようになりました。

ゴンの服はもちろん彼女の好きな布地とデザインで、私好みの服は新しい素材や自由なデザインで、というように。後者の服は欲しい方にお譲りすると喜んでいただけました。

ちなみに、最初の洋裁本の表紙を飾ったワンピースは、彼女の好みと私の好みの集大成！

ゴンも気に入ってくれたので毎年サイズアップして10枚以上つくりましたが、不思議とファンの方からも長く愛されていて。きっと子どもの「着たい」と、大人の「つくってあげたい」のバランスがうまく取れているデザインなのでしょうね。

自分で選ぶから大切なものになる。

服についてはそうやって折り合いをつけてこられたのですが、その時々に選ぶおもちゃや日用品については、つい口を出してしまってぶつかることもありました。

ある年、ゴンの誕生日プレゼントを一緒に選んでいた時のことです。私としては長く使える昔ながらの玩具をすすめたかったのに、彼女はアクセサリーがつくれるおもちゃのマシーンが欲しいと言って頑なに譲らない。どうも雑誌広告で見たらしく、お友達も同じものを持っているようでした。

私は「すぐ壊れるんとちがう？」とか「お友達がうらやましいだけやろ？」とか、いろいろな理由をつけてあきらめさせようとしたのですが、隣で聞いていた夫が見かねて、「使うのは本人なんやからいいやん。親としては気に入らないかもしれないけれど、選ばせてあげへん？」と。

痛いところを突かれましたね。確かに、自分の意見を押しつけようとしていたなと反省しました。と同時に、私自身が子どものころに欲しいおもちゃが買ってもらえず悲しかったことを思い出して。私はもしかしたら子ども時代の自分を満足させたくて、好みを押しつけようとしたのかもしれない……とも。

意外にも、娘はそのおもちゃを大切に使っていました。自分で納得して選んだものだから愛着もわいたのかもしれません。でもそれって大人も一緒やなあって。手にした時に「美しい」とピンときた古いカゴを、私が手入れしながら大切にしているように。

この日のことがあってからです、あらゆる彼女の「選択」を大事にするようになったのは。

それはもの選びに限らず、「行動」についても同じ。「帰りは絶対にこっちの道を通りたい」とか「今日は長靴をはいて保育園行く（晴れているのに）」みたいな「しょうもないなあ」と思うような選択だって、基本すべて「いいやん」と即答！

親としてはちょっと勇気が要ることもあったけれど、考えてみたら誰に迷惑をかけるわけでもないし、彼女なりの理由があるはずだから。

「他人ごと」か「自分ごと」か。

それなら、子どもの選択には一切口を出さないのかというとそうではなく、たとえば大きな買い物をする時や危険を伴なうようなことについては、しっかり意見交換をしています。一方的に言い聞かせるのではなく、「私はこう思うよ」ということを「会議モード」で伝える感じですね。

「最終的にはあなたが選ぶこと」とちゃんと説明した上で、私の今までの経験から導き出したことを「ひとつの意見」として冷静に伝える。「選択権はあなたにあるから、みんなの意見を聞いた上で決めてね」と。

今では、使うスプーンひとつとっても「どっちがいい？」と聞くことが習慣になりました。子どもが選択をした時に「何でこっちなん？」と聞くと、「舌触りがええから」とか「このお皿の時は、こっちのほうがすくいやすいねん」とかしっかり理由が返ってくるので、「ちゃんと考えて選んでるんやあ」と、いつも感心します。

だからふだん、我が家での会話はほとんどが質問形かもしれない。「朝ごはんのメニューどっちがいい？」「お皿洗いか洗濯たたみ、どっちがやりたい？」「週末ここ行こうと思うんやけど、どう思う？」みたいに。

困ったことが起きたら、すぐに家族会議！ それぞれの意見をやり取りします。そりゃあ、会議は正直めんどうです。「○○しなさい」って言う方がはるかにラク。それでも、子どもの考えや気持ちを聞かずに、こちらが勝手に決めてしまうことだけは、しないようにしています。

それに、「やらせる」より「自分で選ぶ」とやりたくなるというか、続けたくなるんじゃないかな。「宿題しなさい！」って何回言われても腰が重かったのに、なぜか自由研究ならはりきってできたという人、けっこういますよね。それはきっと、自分で選んだことは「自分ごと」になるからだと思うんです。

今、私が通っている日本舞踊は、38歳で再開した習いごとです。実は子ども時代に親にすすめられてはじめたものの、何だかなじめなくてすぐに辞めてしまったんです。それが今では、学べば学ぶほど奥が深い！ なんて思えるし、イヤイヤやっていた子どものころよりもはるかに楽しい！ ひとつ一つの所作にも意味があって、普段の生活にも気づくことが多いんですよね。

意外にも、娘も息子も「やりたい！」と言い出したので、今は親子3人で習っています。もちろん、子どもたちに比べて全然上達はしないけれど、自分で選んではじめたことって集中力も吸収力も段違い。同じことをやっているのに差が出るもんだなあと、実感しております！

～ゴン、ファッションに目覚める！ の巻～

「ゴンが通っていた保育園は私服。お昼ごはんの後、自分で選んで着替えるシステムでした。

ある日お迎えに行ったら、なんと全身ボーダー！

“シマシマとシマシマやん！”と思わず突っ込んでしまったのですが、「きまきまときまきま、なんでえ～？ （訳：しましまとしましま、なんであかんの？）」とゴン。

他にも、チェックとドットを絶妙に合わせていたことも！ かなり独特なファッションセンスをみせてくれたゴンなのでした」

美濃羽まゆみのごきげんスイッチ - 天然生活web

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〈写真・イラスト／美濃羽まゆみ　取材・文／山形恭子〉