幾何学的な結晶構造が不思議な「スぺサルティンガーネット」

ガーネットはいろいろな色が存在して、スぺサルティンガーネットは一般にオレンジ色とされているようですが、ブラジル産は赤いものが売られているようなので、これはブラジル産なのかもしれません。

菅沼　そうだったのですね！ ガーネットはキラキラした宝石のイメージがありますが、磨く前の原石は結晶がはっきり見えて、面白い形をしていますね。

川添　この平行四辺形の薄い面が積み重なったような形が、とてもカッコいいと感じてまして、結晶構造って幾何学的な形が多いですけど、これはその極みのひとつのような気がしています。

菅沼　本当、不思議な形をしていますね。

川添　これは、劈開（へきかい：鉱物が一定の方向に割れやすい性質）なのかなーと思っていたのですが、調べてみると実は違うようで、成長した結晶の形状のようです。

菅沼　光で透かすと透明感があってきれいですね。

川添　写真では伝わりにくいかもしれませんが、赤く透けている美しさにも惹かれました。

これを買ったのは、池袋で開催されている「東京ミネラルショー」だったのですが、その前の年に初めて行った際に、いろいろ見てとりあえず一番惹かれたのが、結晶構造が面白いこれと同じガーネットでした。

その際は、まさかこんなに惹かれる鉱物と出合うと思っていなかったので、現金をあまり持って行っておらず、買えなかったんですよ。

菅沼　結構高いのですか？

川添　正確な値段は覚えていませんが、当時「ニンテンドーDSが買えるな……」と思いながら購入した気がするので、15,000円ぐらいだったかもしれません。

菅沼　なかなかいいお値段ですね！

川添　15年ぐらい前のことですが。「東京ミネラルショー」は12月の開催なので、ちょうど冬のボーナスが出たタイミングで、財布のひもが緩くなる時季でして……。

菅沼　笑。よきタイミングで素敵な石と出会えてよかったですね！

川添　いまではなぜか「スぺサルティンガーネット」の原石は、会場でほとんど見られなくなってしまいました。当時も出品は少なくて、かなり広い会場をすべて回って3～4個ぐらいしか見つけられなかったと記憶しています。

菅沼　とても希少な石なのですね。

川添　これは長い部分で3cmぐらいの大きさで、見た中で最大ではありませんでしたが、予算の範囲内で結晶構造がよく出ているものを選びました。磨いて宝石にしたガーネットはいまでも売っていますよ。

原石と研磨石、どちらがお好み？

菅沼　川添さんは磨いた石よりも、原石の方がお好きですか？

川添　私はそうですね。ただ、ミネラルショーには磨いた石を売っているお店も多数出ていて、お客さんもたくさん来ていますから、どちらがいいとか悪いということではなくて、あくまで好みの問題です。

菅沼　はい。私はどちらも好きです。ところで、川添さんはミネラルショーやミネラルフェアで探すことが多いのですか？

川添　私はそうですね。池袋のミネラルショー（年1回、12月）と、新宿のミネラルフェア（年2回、5月と10月）に行って、ブラブラして1つか2つ買っている感じです。菅沼さんは？

菅沼　以前は旅先で買うこともありましたが、いまはミネラルショーや展示会などのイベントで買うことが多いですね。

川添　鉱物だけでなく、化石もたくさん出品されていて楽しいイベントですよね。

＜撮影／山川修一　参考文献／『楽しい鉱物図鑑』（堀 秀道・著、思草者・刊）＞