猫が「水を飲まない問題」
「うちの猫がお水を飲まない！」
そんなお悩みをよく耳にします。
たしかに、お水は健康のためにとっても大切。泌尿器の病気防止にもなりますし、腎臓を患っている子なら、飲んでいるかな？ と日々心配になっていることでしょう。
そんな中、うちの10匹の猫は……
実は、我が家は、今までこの「お水を飲まない問題」に直面したことがないのです。
うちの子たちは、お水が大好き。
水皿はいつもすぐになくなり、こまめに変えなければなりません。
（病気などのせいではありませんので、ご心配いただきませんよう……）
じゃあ、うちの何がそんなにお水を飲みたくするのだろう？ と考えました。
猫が水を飲む場所は複数必要
以前の記事でも書きましたが、野生の猫はお水を飲むとき、案外、食事をする場所では飲みません。食べるときは食べ、お水は、巡回しているときなど、何かの「ついで」で飲むというのです。
そのため、我が家には、ごはんを食べる場所の近くだけでなく、家中に合計7か所の水飲み皿を置いています。
リビングだけでも3個。
こうしていると不思議なのですが、ごはん場でごはんを食べていた猫が、その後、すぐ隣にある水皿では水を飲まず、そのままわざわざリビングの端まで歩いていって、壁際にぽつんと置いてある水皿で水を飲むのです。
むしろ、ごはん皿の水飲み場は不人気。
このことから、やはり、水飲み場をとにかく多く設置すること。その中から、猫たちがお気に入りの場所がみつかったら、そこを残してあげることが大切だなと思っています。
我が家で人気の水飲み場、ベストワンはこちら
また、これも不思議なのですが、我が家の一番人気の水飲み場は、リビングのローテーブルの上のもの。
他のものは、目の高さにあるのに、わざわざテーブルに上ってお水を飲むのです。
しかも、関節炎で足があまり強くない子まで、他ではなく、テーブルの上の水皿を好み、ジャンプします。
偶然かもしれませんが、母の家の猫も、部屋にいろいろ水飲み場があるのに、なぜか、窓の前の少し高い場所に置いたお水を好んで飲むのだとか。
上下運動は猫の得意技ですので、「いろいろな場所に」の中に、「高低差」も含まれるのかもしれませんね。
流れている水も人気
他には、蛇口の水を飲むのが好きな子もいるので、その子が洗面台に来たときには、蛇口からぬるま湯を出してあげるようにしています。
流れる水が好きな子は多いそうなので、我が家はモーター音が苦手で無理でしたが、どうしても水皿から飲まない子には流れるウォーターボールを試してみてもいいかもしれません。
「水を飲む」ということは、人間にとっては食事の一環だったりしますが、猫は少し違う様子。
猫の生活の中に自然に馴染むよう、ちょっと大変でも、「ここはどうかな？」「これだけいっぱい置いたらどこか飲むだろう」と、猫の気持ちを探りながら、チャレンジしていきたいですね。
咲セリ（さき・せり）
1979年生まれ。大阪在住。家族療法カウンセラー。生きづらさを抱えながら生き、自傷、自殺未遂、依存症、摂食障害、心の病と闘っていたところを、不治の病を抱える猫と出会い、「命は生きているだけで愛おしい」というメッセージを受け取る。以来、NHK福祉番組に出演したり、全国で講演活動をしたり、新聞やNHK福祉サイトでコラムを連載したり、生きづらさと猫のノンフィクションを出版する。主な著書に、『死にたいままで生きています』（ポプラ社）、『それでも人を信じた猫 黒猫みつきの180日」（KADOKAWA）、精神科医・岡田尊司との共著『絆の病──境界性パーソナリティ障害の克服』（ポプラ社）、『「死にたい」の根っこには自己否定感がありました──妻と夫、この世界を生きてゆく』（ミネルヴァ書房、解説・林直樹）、『息を吸うたび、希望を吐くように──猫がつないだ命の物語』（青土社）など多数ある。
ブログ「ちいさなチカラ」
