神様も入っていたかもしれない歴史ある湯治宿「明神館」

長野県松本市の山間、標高約1,050メートルの自然豊かな場所に位置する扉温泉 明神館。創業は1931年、古くから湯治場として親しまれてきた歴史ある宿です。

その昔、明神館あたり一帯は、神様たちが湯治に訪れる場所だったとも言われています。

天の岩戸をかついだ天手力男命（アマノタヂカラオノミコト）もここを訪れ、ゆったりとした気分になって岩戸を忘れていった、それが入山辺の扉岩だとも伝えられています。

神様も入っていたかもしれない湯につかると考えると、また楽しいですね。

宿泊したら入りたい、自然と一体になれる3種の温泉

宿泊客が入れる温泉は、3種あります。

1.雪月花　立ち湯

わさび沢の渓谷側が開放され、きれいな空気を感じながら、目の前に広がる自然と一体となれます。

立った姿勢で腰上までつかることのできる立ち湯は、循環器を整えるほか、血行が良くなるといわれています。

泉質は、お肌がすべすべになるアルカリ単純泉。『身も心も自然のなかにある』そんな感覚を味わっていただけます。

2.白龍　露天風呂付き大浴場

肌にやさしい扉温泉の湯で、体の芯からあたたまってください。

野鳥の声、木々の葉のそよぐ音、渓流のせせらぎ。露天風呂では自然の音や光も浴びていただけます。

3.空山　寝湯

枕木に頭をのせて、寝た姿勢で入っていただけるお風呂です。

空と山を眺められることから「空山」の名があります。とんびや鷹が悠々と空を行く姿が見えることもあります。

また、半身浴もゆっくりとお楽しみいただけます。

さらに、温泉付きのお部屋も。どの部屋もそれぞれの個性があり、すばらしいです。

信州の恵みを贅沢に味わう、明神館ならではの夕食や朝食

食事は、地元・信州の食材を活かした和食やフレンチ。この日の夕食にいただいたのは、山の恵みを象徴する「熊鍋」です。

ていねいに下処理された熊肉は臭みが少なく、味わいは濃厚でコク深く、味噌仕立ての出汁とよくなじみます。滋養に富み、寒い季節には身体を芯から温めてくれる一品です。

翌朝は「ナチュレフレンチ　菜」でフレンチの朝食を。

自然の中で育まれた食材を、その土地でいただく。この宿ならではの贅沢な体験といえるでしょう。

宿の哲学を感じられる、静けさに包まれる客室

客室は洋室を中心に、シンプルで落ち着いた設え。窓の外には渓谷や森の景色が広がり、時間帯によって移ろう光や音を感じながら過ごせます。

2021年に誕生した客室「然 SPA Living」では、入ってすぐの場所にバスタブが設けられています。

「サスティナブルな宿」が明神館のコンセプト。ごみを減らし、養蜂や畑づくりも行っています。

写真は自然素材を使ったアメニティ。宿の哲学がここにも表れているようです。

〈撮影／ミズカイケイコ　取材・文／天然生活編集部〉