日本最古のインド料理店「ナイルレストラン」へ
東銀座交差点近くのナイルレストランは1949年創業の日本最古のインドレストラン。
さまざまなメディアで取り上げられ、芸能人や著名人、歌舞伎関係の方などの常連さんも多い老舗です。
現在は3代目のナイル善己（よしみ）さんが伝統の味を引き継いで営業しており、行列のできる人気店です。
インド風の装飾に赤いサンシェードが目印。銀座には珍しい2階建ての店舗
店頭にある印度仏像はいかにも福がありそうなお顔で拝みたくなります。私にとっては銀座のパワースポットです
クラシックなデザインの看板が老舗感を漂わせています
看板メニューのムルギーランチ（1,600円）は創業以来変わらない不動の人気メニュー
2階に続く赤い階段に描かれたインドの女性は、赤いカーテンと相まってムーディーです
私がナイルレストランに出合ったのは、90年代に入ったころのことです。近くの編集部での打ち合わせ帰りに、連れてきてもらったのがきっかけでした。
エキゾチックな店内に東京の業界人や、銀座が似合う優雅な紳士淑女、会社員の常連さんなど、まだ若かった私はちょっとドキドキしたのを覚えています。
2階の壁一面に描かれた圧巻の壁画。中央の食事をする王様に、ムルギーランチを差し出す妖艶な美女の姿も
ピンクを基調とした2階フロア。混み合うときは相席になることもありますが、落ち着いたお客さまが多いので安心して食事ができます
聞き慣れない名前の本格的なインド料理を食べるのは、初めてでした。
「ラサムスープ」やつまみの「パッパル」、そしてインパクトのある名物「ムルギーランチ」に完全にノックアウトされて、それ以来、銀座方面に行ったときは必ずといっていいほど立ち寄るようになりました。
お豆の粉でつくられた軽い塩味の「パッパル」はクセになるスナック菓子感覚
パリパリと割ってビールのつまみにして乾杯するのは、当時の私にはちょっとしたカルチャーショックでした
「まじぇて食べてね」名物ムルギーランチ
ムルギーランチは骨付き鶏もも肉とキャベツ、マッシュポテト、サフランライスが盛り付けてあるワンプレートメニュー。
名物「ムルギーランチ」
インド人のサービススタッフさんがテーブルに運んでくると、手際よく鶏の骨から身を外し、決め台詞の「まじぇて食べてね」といって提供してくれます。
鶏ももの身が簡単に外せるのは4時間ほどじっくり煮込んだ育成期間の長い親鳥だからなんだとか
野菜は北海道産・お米は岩手県産と産地にもこだわって仕入れています。じゃがいもとキャベツを混ぜることで一段とまろやかに。ガンガン混ぜれば、ほかでは味わえない唯一無二の一皿のでき上がり
大きな青森県産の鶏もも肉を一本丸ごと使っており、価格高騰の昨今も値段を据え置いているのは「皆さんに気軽に食べてほしいから」と語る3代目の善己さん。こだわりの食材をあまり押し出さないところに老舗の懐の深さを感じました。
混ぜるのを躊躇したのは遠い昔の話。いまでは（おいしくな〜れ！）と心の中で呪文を唱えながら混ぜています
ランチ時にはラッシーも一緒に。ディナータイムにはソムリエ資格をもつ善己さんセレクトのおいしいインドワインやビールも欠かせません
3代目の善己さんは「銀座のお店はオーナー自身が店に立っているので横のつながりもあるし、落ち着いたお客さんが多く、本当に銀座でよかったと思います」と。
善己さんのお話を伺っていると時代が流れて街の様子は変わっていっても、変わらないものがあるのが銀座なのだと、改めて思いました。
店内には善己さんの手がけたインド料理やスパイスを使った料理本が飾られています。ディナータイムの17時以降には善己さんが始めた南インドの定食「スペシャルミールス」（2,600円）も。大きなプレートに4種類の「カレー」や「サモサ」、「ピクルス」、「パッパル」など11種類の料理が盛り付けられた豪華なメニュー
店内には初代オーナーのA・M・ナイルさんの写真が飾られており、ナイルレストランの長い歴史に思いを巡らせます
店舗情報
印度料理 銀座ナイルレストラン
住所：東京都中央区銀座4-10-7
電話：03-3541-8246
営業時間：平日：11:30〜21:30（L.O.21:00）、日曜・祝日：11:30〜20:30（L.O.20:00）
定休日：火曜・第一水曜
※営業時間・定休日は変更となる場合があります。
https://www.ginza-nair.com
＜撮影・文／石黒美穂子＞
石黒美穂子（いしぐろ・みほこ）
フォトグラファー／MIGO LABO ディレクター。名古屋市出身。雑誌やWEBにおけるライフスタイル系の撮影経験を活かし、2016年に東京都目黒区に「MIGO LABO」をオープン。国内外のハンドクラフト作品を中心に個展や企画展を開催。ライフワークは湯活・サ活、町中華や酒場などをめぐる街散策。
MIGO LABO 公式サイト：https://www.migolabo.com
MIGO LABOインスタグラム：@migolabo
石黒美穂子インスタグラム：@ishiguromihoko
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