食欲の秋、新米がおいしい季節がやってきました。今回は、炊きたてのごはんでさっとつくりたい「おにぎり」がテーマです。

『おにぎり』（平山英三ぶん　平山和子え　福音館書店）

「ごはんを たいて　てのひらに、みずを　つけて　しおを　つけて」

おにぎりの作り方を、子どもにもわかるように、丁寧に教えてくれます。

軽く握ったら、

「まんなかに　うめぼし　うめて」

のせて、でも、おいて、でもなく、うめて。

こういう言葉の選び方が、なにげないものなのか、熟慮した結果なのかわかりませんが、とてもいいなぁ、と思うのです。

声に出して読んだときに、リズムがいいんですよね。

おにぎりの絵が写実的で、おなかが空いているときにこの絵本を開くと、「ぐぅ〜」と鳴りますよ。

『オニじゃないよおにぎりだよ』（シゲタサヤカ作　えほんの杜）

「みなさん　しっていますか？」

こんな呼びかけから、この絵本ははじまります。

何のことかと思えば、

「オニは　おにぎりが　だーいすき。
だから　いつだって　おにぎりを　たべてばかります。」

鬼が山でおにぎりを食べているところに、でくわした人間たち、

こわがって、逃げてしまいました。

しばらくして、人間たちが残したお弁当のおにぎりを見つけた鬼たち、ひと口食べて、「なんだこりゃ〜！！！」

カチカチ、パサパサ、プーンと匂いまでするおにぎりのまずさにびっくり。

そして、いいことを思いつきました。

「まってろよ！　いますぐ　うまいおにぎり　とどけてやるから！」

なんと、おにぎりをたくさんつくって、人間たちのところへ向かってしまいました。

鬼たちがやってくれば、人間たちの反応は予想がつきますよね。

人間はどうやら自分たちをこわがっているらしい、と気づいた鬼たち。

それでもどうしてもおいしいおにぎりを食べてもらいたいから、あることをします。

おにぎりが大好きな鬼たちらしい奇策に、声を出して笑ってしまうこと請け合いです。

『そよそよとかぜがふいている』（長新太さく　復刊ドットコム）

「ネコが　でてきた。ペッタン　ペッタン。」

表紙の左からつきだしていたのは、この猫の手でした。

すごく手の大きな猫なんです。

この大きな手で、何をするのかというと……。

「ギューッ、ギューッ
みんな　おにぎりに　してしまうのだ。」

出会った動物たちも、山も、ぜんぶをおにぎりにしてしまう猫。

なぜおにぎりにしてしまうのか、おにぎりをつくるのが大好きという以外に理由はありません。

この絵本の作者は、戦後、日本の絵本界を牽引した長新太さん。

いま活躍している絵本作家さんの中にも、長さんの大ファンだという人たちが大勢います。

そんな偉大な作家さんの最晩年の絵本は、ナンセンスで、ぶっ飛んでいて、絵がすごい。

次々におにぎりになっていく動物たちの絵を見ていたら、この絵が描きたかったんだろうなぁ、と思いました。

愉快で、エネルギーに満ち溢れた、不思議と元気が出てくる絵本です。

https://tennenseikatsu.jp/_tags/%E3%81%9A%E3%81%A3%E3%81%A8%E7%B5%B5%E6%9C%AC%E3%81%A8%E3%80%82

長谷川未緒（はせがわ・みお）
東京外国語大学卒。出版社で絵本の編集などを経て、フリーランスに。暮らしまわりの雑誌、書籍、児童書の編集・執筆などを手がける。リトルプレス［UCAUCA］の編集も。ともに暮らす2匹の猫のおなかに、もふっと顔をうずめるのが好き。

＜撮影／神ノ川智早（プロフィール写真）＞