イギリスの心温まるクリスマス。新しい日常で変わったこと、変わらないこと｜イギリス・コッツウォルズからの手紙

2020-12-23

川添大輔 @ 天然生活web

ロックダウンが解除されはじめ、クリスマスシーズンを迎えたイギリス。クリスマスの飾りは例年と変わりなく見えますが、コロナ禍ならではの、家族や隣人、子どもを想うあたたかな心づかいを見ることができました。そんな心温まるイギリスのクリスマスの風景を、コッツウォルズからレポートしてもらいました。

チャールブリー名物、壁に飾られるクリスマスツリー

イギリスでは都市によりますが、12月2日、ロックダウンが明けてお店が再開しました。

お店にはクリスマスディスプレイが華やかに飾られ、コッツウォルズの村々にも活気が少し戻ってきました。私が暮らすチャールブリーでは、名物の家の外壁に飾られるクリスマスツリーがお目見えです。

画像: チャールブリー村の名物、壁に飾られたクリスマスツリー — チャールブリー村の名物、壁に飾られたクリスマスツリー

ロンドンから引っ越してまず驚いたのが、この外壁のツリーです。ロンドンでは目にしたことなく、夫の家族も聞いたことがないと驚いていました。

11月に外壁用のツリーの申し込が始まり、12月の第一土曜日に配達されます。もちろん、本物のもみの木です。

20mの電飾ライトを巻き付けるのは、いつのまにか夫の仕事となりました。この巻き付ける作業、実はけっこう大変ですが、壁に飾られたツリーを見ると、夫も満足そうです。

画像: 愛猫ディエゴとココも、配達されたもみの木が気になるよう — 愛猫ディエゴとココも、配達されたもみの木が気になるよう

この時期のイギリスは日が暮れるのがとても早く、夕方の散歩の時間にはすでにまっ暗ですが、家々の外壁に飾られたツリーや窓際に飾られたツリーを観ながらの散歩はとても暖かい気分になります。

近所のセントメアリー教会の敷地では、ミニツリーのデコレーション大会も行われています。子どもたちやチャリティのために集まったグループなどが参加し、それぞれ工夫を凝らして見応えあります。

画像: セントメアリー教会では、思い思いに飾り付けられたミニツリーが並びます — セントメアリー教会では、思い思いに飾り付けられたミニツリーが並びます

アドヴェントカレンダーになった街の窓

12月１日からクリスマスまでの日数を数えるアドヴェントカレンダーというものがありますが、今年は、子どもたちのために25軒の家や、教会、お店がそれぞれの窓にアドヴェントカレンダー1日ずつの飾りつけをする、街がアドヴェントカレンダーになるイベントも始まりました。

画像: アドベントカレンダーになった、街の家の窓。クリスマスの時期、必ずバレエで催される「くるみ割り人形」に出てくる兵隊さんたち — アドベントカレンダーになった、街の家の窓。クリスマスの時期、必ずバレエで催される「くるみ割り人形」に出てくる兵隊さんたち

画像: 天使が羊飼いにキリストが生まれてくることを告げているシーン — 天使が羊飼いにキリストが生まれてくることを告げているシーン

１日から25日までの窓を探せる地図もつくられました。工夫を凝らした飾りつけは、大人も充分楽しめます。今年は大変な年だったけど、テディベア探し、かかし大会、アドヴェントカレンダーなど、子どもたちに楽しかった思い出が残るとうれしいなぁと思いながら鑑賞しました。

心温まる家族と過ごすクリスマス

クリスマスはキリストの生誕祭ですが、こちらでは、日本のお正月のように家族、親戚と共に過ごす特別な日でもあります。義理姉夫婦の家に、私たち家族、義理の兄の家族、そのほかの親戚も集まり、みんなで料理やテーブルセッティングのお手伝いをして準備します。朝早くから、七面鳥をオーブンに入れ、ブレッドソース、ポテト、お野菜など、クリスマスのための特別な料理がつくられます。