これからの私の働き方

※記事中の情報は『天然生活』本誌掲載時のものです

「70代は体の変化がすごく大きい」と語る阿部さんに、これからの働き方や目標について聞きました。

スーパー内の薬局の仕事に慣れたころ、方針が変更になり電子機器仕事が増えたため退職。今度は調剤に挑戦したいと、71歳で再び就職活動。お断りメールが続々と届きましたが、老舗の調剤薬局に採用され、週4日働いています。

「同年代の人が多い、勤めやすい職場です。主な仕事は、処方箋を受け、薬の種類、量、日数、飲み方、患者さんの体質などをチェックして、薬を説明すること。わからないことばかりでしたが、体当たりでやりながら覚えました」

生活研究家としても、家事についてまとめるという大きな作業に取り組んでいます。47歳から定期的に行ってきた海外ホームステイはコロナ禍でストップ中ですが、80代になったら半年くらいヨーロッパで暮らしたいという目標も。

「直感を信じてとにかくやってみることが大切。自分で選んだことならば後悔しないし、面白がって生きればいいと思っています」

薬剤師として薬局に勤務

調剤薬局での薬剤師の仕事は、続けられるところまで続けたいといいます。

「薬を取るために脚立に乗るのだけれど、5年前、ここで働き始めたばかりのころはすっと乗れたのに、いまは『どっこらしょ』ってつい口から出てしまいます。70代になって、体の衰えは感じます。でも最近は整骨院にも通っているし、体をだましだまし、よく寝てしっかり休みながら、ずっと働きつづけたいですね」

家事の歴史を本にまとめる

これまでやってきた生活研究家の集大成として、家事についてまとめる仕事がしたい、と阿部さん。

「ずっと背中を見つづけてきた吉沢先生は、晩年に台所史を書きたいとおっしゃっていました。それを引き継いで、台所だけじゃなく、家事全般について考えてみたいんです。ただし『家事史』ではなく、阿部版の『家事史考』。私にしか書けないことを書いていきたいと考えています」

これまでと、これからの時間割

●これまでの時間割

●現在の時間割

私の仕事の思い出アルバム

会社員、生活研究家、消費生活アドバイザー、薬剤師と続けてきた仕事は、好奇心を満たしつづけてきた歴史です。

27歳 メーカーで企画を担当

薬剤師として入社した洗剤メーカーでは、研究室への配属でした。しかし向いていないと感じて退職を申し出ると、企画室へ転属に。

「企画室長が素晴らしい人で、自由にいろいろやらせてくれました。年末に営業職の人と看板を持って、『お掃除のお悩みはありませんか』なんて街に出たことも、いい思い出です」

このとき生活評論家の吉沢久子さんと出会ったことが、その後の人生を変えるきっかけに。

32歳 生活研究家として本を執筆

勤めていた洗剤メーカーがまさかの倒産。フリーランスの雑誌ライターに転職を決意し、仕事を始めました。

「生活評論家を名乗るには、評論をしていない新参者だったので、生活研究家を目指しました」

さまざまなメディアで活躍し、書籍の執筆も。一方で、37歳のときから吉沢久子さんの紹介で、デパートの消費者相談室に勤務、消費生活アドバイザーとしての仕事も始めました。

47歳 欧州視察旅行

初めて海外旅行に行ったのは、洗剤メーカーの企画室にいた20代のとき。会社を代表して、懸賞旅行の当選者を連れてヨーロッパを回りました。

「観光地も訪れましたが、現地の人が何を食べているのかとか、どう洗濯しているのかとか、そういう生活のことが一番の関心ごとでした」

その後、32歳で初海外ひとり旅、47歳からは海外ホームステイを続け、環境問題について研究を続けています。

77歳 薬剤師として勤務

薬剤師として働き始めたのは、64歳のとき。収入の減少に備えるためでしたが、大手スーパー内の薬局で店員としてお客さまと関わるのは、相談ごとが好きな阿部さんにとっては、面白かったそう。

しかし方針の変更に伴い、考え方の違いからスパッと退職。再び就職活動をし、現在は調剤薬局で働いています。

「調剤を一から覚えるのは大変だったけれど、チャレンジするのは面白いですよ」

＜撮影／公文美和　取材・文／長谷川未緒＞

阿部絢子（あべ・あやこ）
1945年新潟生まれ。大学卒業後、洗剤メーカーに勤務。独立後は家事をはじめとする生活研究の第一人者として活躍。一方で1982年から2013年まで百貨店の消費者相談室に勤務。2009年からは薬剤師としても働き始める。また海外でホームステイをし、環境問題の研究も。『ひとりサイズで気ままに暮らす』（大和書房）など著書多数。

※記事中の情報は『天然生活』本誌掲載時のものです