歳をとってから心の拠り所が必要

「昔、年寄りたちに、老いてみろといわれた言葉が、いま、しみじみと。やっぱり老いてみないとわからないことがあります」

工藤さんは現在92歳。昨年足を骨折してリハビリに励み、少しずつできることをやり始めています。

「これからは目もだめだし、力仕事もだめ。紡ぐぐらいはなんとかなるかと思って。ただ、若いときの気分で1日100gを紡ごうとは考えないほうがいい。でも、歳をとったからってラクをしてもだめです。最後の最後まで、自分で自分をこき使って。何もしなければ、もっとみじめだと思いますしね」

「私の母は『女はただ座るんじゃない、手仕事を持って座れ』というのが口癖で、ただ座っている女の姿ほど、みっともないものはないというような、とても厳しい人でした。ただ、私が結婚をしてからは相談相手となってくれ、私のやり始めたことに対して『とにかく続けろ』と応援してくれていました。続けることを努力していけばいいのだし、心の拠り所になれば、それでつながっていく。歳をとってから、それは必要なこと。歳をとってから心の拠り所があるということは、こんな幸せなことはないと。私の仕事について何の批判もしなかった母で『いい仕事を始めたな』っていわれたことを覚えています。手仕事をしていると純粋になれます。すべてをそれにだけ集中できる、そういうものがあって幸せです」

＜写真／落合由利子　構成・文／水野恵美子＞

※記事中の情報は『天然生活』本誌掲載時のものです