香り豊かでクセがなく食べやすい
キンミズヒキ

高さ30～80cmほどになる多年草で、日当たりのよい野原や林縁、道端などで見られ、日本全国に広く分布する。

細長い花穂をタデ科のミズヒキに見立て、黄色い花を祝い事に使われる金色の水引になぞらえたことから、この名前がついたといわれる。

群生することも多く、一度見つけるとまとまった量を採取しやすい。花期は7〜9月ごろで、細長い花穂に小さな黄色い花を次々と咲かせる。

春から初夏に伸びる若葉や若い茎、花を食用に利用できる。若葉は春から初夏が最も食べごろで、花が咲く前に採ると苦味が少なく、葉もやわらかい。

若葉はしそを思わせるが、しそほど強くないさわやかな香りがある。ゆでるなどして加熱をしてもさわやかな香りが残るため、料理のアクセントとしても楽しめる。

野草のなかでも食べやすい味で、ほのかな苦味はあるもののクセは少なく、普段の食材とも合わせやすい。

葉や茎には毛があるため、さっとゆでたり炒めたりすると、より口あたりがよくなる。

おひたしやあえもの、混ぜごはんのほか、若い花穂はてんぷらにしても彩りと香りが楽しめる。

あく抜きもあまり必要ないため、乾燥させた葉や花は野草茶としても親しまれ、穏やかな香りと飲みやすさから、毎日の暮らしにも取り入れやすい。

生薬名は「竜牙草（りゅうがそう）」で、民間では、下痢止めや胃腸の調子を整えるために利用されてきた。

また、口内炎やのどの痛みにはうがい薬として、湿疹やかぶれには湿布として使われたほか、地域によっては、疲れをいやすための薬草風呂にも用いられてきたとされる。

近年は含有成分のアグリモール類に注目が集まり、老化細胞除去作用を示す可能性について研究が進められている。

おいしい時期

3〜9月

生育場所

道端・畑地

分布

北海道・本州・四国・九州

おすすめ調理法

・サラダ
・ゆでる
・煮る
・揚げる
・炒める

利用部位

花、葉、茎

注目の栄養分

・アグリモール類
・タンニン
・フラボノイド

見分け方のポイント

全体に毛が多く、葉や茎は触るとやや粘り気がある。茎はまっすぐ立ち上がる。群生すると葉が重なり合うように茂る。

葉は奇数羽状複葉で、1枚の葉の中に大きな小葉と小さな小葉が交互に並ぶ。黄色い5弁花を穂状につけ、おしべは12個、めしべは2個ある。

「キンミズヒキ」のおいしい食べ方

若葉としめじをさっとゆで、水けをきってすりごま、しょうゆ、砂糖であえる。

しめじのうま味が加わり、ほのかな苦味もやさしく食べやすい一品になる。

※出典：熊本大学薬学部薬用植物園「キンミズヒキ」
※野草には、食用の植物と見分けにくい有毒植物があります。食用と確実に判断できないものは、採取したり食べたりしないでください。採取の際は、土地の所有者や管理者の許可を得て、農薬や除草剤が使われている場所、道路沿いなど汚染のおそれがある場所は避けましょう。採取したものはよく洗い、適切に下処理・加熱してから食べてください。食後に体調の異変を感じた場合は、速やかに医療機関を受診してください。
※薬用に関する記述は、伝統的な利用法を紹介するものであり、効果・効能を保証するものではありません。病気の予防や治療を目的に、自己判断で使用しないでください。

＜写真・文／前田 純＞

前田 純（まえだ・じゅん）
1982年8月、石川県生まれ。雑草料理研究家。京都大学農学研究科農学専攻雑草学研究室で雑草学を学び、在学時より、NPOや野外調査等にて雑草を題材として、ダッチオーブンや七輪等を用いて料理を行う。2015年2月に合同会社つむぎてを設立。休耕田や耕作放棄地で無農薬・無化学肥料の雑草を栽培して、食品や化粧品を販売している。