「ひとり」のラクさに目覚める

私はもうすぐ還暦を迎える予定の、現在58歳。オバサンぶりも仕上がってきた私、自分なりに精一杯毎日をエンジョイしてきたつもりです。

50代も、途中まではよかったのです。更年期症状もなくなったし、体力はあるしで、今のうちにやっておかなきゃ！ とばかりに、毎日1000m泳いだり、富士山に3回登ったり、カヤックや自転車旅に挑戦したり。

しかし、60代もこの延長で楽しくやるぞ、と甘く見ていたところに来たのが、新型コロナの世界的流行でした。

タイの国旗が“心の押し入れ”から飛び出してきた

その頃はすっかり、内向き生活に浸りきっていました。それまで手を出さなかった洋裁を始めて、家で着る服を自作したり、人との交流はSNS、外に出るならひとりで河原を歩き回るという孤独な生活。でも全然楽しい。

このままダラダラ暮らすの、そんなにイヤじゃないかも。忙しく行動する気力はもうないし、昭和中期だったら55歳なんて定年。

残りの人生、もう消化試合でいいんじゃない？ この年になって、そんなに頑張らなくても。次第にそんな考えが支配的になってきました。

しかし、こんな私ですが、まだやり残したことはあったのです。

それは、タイに行って料理研修（？）をすること。以前からタイ料理が大好きで、タイ料理仲間とあちこち食べ歩き、コロナ期間も、機会があれば出先のタイ料理屋でテイクアウトしていた私。

コロナ前までは、1カ月くらいタイに滞在して、タイ料理を研究するつもりでした。

（でも、今はコロナで動けない。1カ月も行くとしたら絶対ひとりだ。タイ語が話せないから料理を学ぶなんて無理。そもそも1カ月で学べるわけない。その間、家族のごはんはどうするの？）なんて自問しているうちに面倒くさくなり、「まあ、いつか、そのうちね......」と、心の押し入れに夢をしまいかけていました。

しかし、あることをきっかけに、タイの国旗が押し入れからバーン！ と飛び出してきたのです。何の生産性もないプランだけど、やりたいと思ったことをやらずにこのまま歳をとっていったら、絶対後悔すると思う。

顔、覚えてないけど、父方のおばあちゃんは脳卒中で70歳で亡くなってるんだよね？ 私いくつだ？ 58？ あと12年しかないし、足腰は年々弱るんだよ......。うん、やっぱり、出かけよう！

ひとり旅にはワケがある

宿泊・交通・食事と、様々なコストが割安になることから、本当ならふたりで行きたいところですが、今回タイに行くにあたって、最初からひとりで行こうと決めていました。

タイは人気の観光地なので、行きたい人は探せるかもしれませんが、まだまだ現役世代なので、10日以上日程の合う友達を探すのがほぼ不可能でしょう。

思えば、たまの出張を除けば、ひとり旅なんて独身のとき以来です。子連れ旅も、子供が成長してからの夫とのふたり旅も、それぞれ楽しいものでした。昔からの友人たちと旅するのは、また格別です。しかし、誰とどこに行っても、いつもちょっとだけ、満たされない思いがありました。

子供との旅はつねに子供中心。「旅」というより、「移動する家庭」です。もちろん、それなりに楽しいのですが。大人同士である夫や友人との旅なら、そんな心配は要りませんが、今度は、お互いの嗜好や体力がからんできます。

「私はずっと、ひとりで思いきり歩き回って、誰にも遠慮せず見たいものを見て、食べたいものが食べたかったの！」

家族のいる人、人に遠慮してしまうHSP気質の人なら（私、このタイプでした）、多かれ少なかれ、この気持ち、わかってもらえるんじゃないでしょうか。

人に合わせるあまり、自分のことはあと回し。自分がやりたいことより、相手が疲れないか、相手が楽しんでいるかを優先してしまう。

でも、今回は思う存分ワガママに行動するぞ！ だってひとりだもん。

とはいえ、別にハードなバックパッカーだったわけでもないフツーのオバサン、今さら海外ひとり旅、できるかな？

＜著者／金子由紀子＞

金子由紀子（かねこ・ゆきこ）
エッセイスト。総合情報サイトAll About「シンプルライフ」初代ガイド。 1965年生まれ。出版社勤務を経てフリーランスとなり、幅広い分野で執筆を行う。10年に及ぶひとり暮らし経験と、主婦としての実体験をもとに「シンプルで心地よい暮らし」を軸とした生活術を提案。2006年『お部屋も心もすっきりする 持たない暮らし』（アスペクト）を上梓し、“持たない”ブームの先駆け的存在に。精神性と継続性を重視した、リアルな暮らしの知恵が共感を呼んでいる。 著書に『50代からやりたいこと、やめたこと』（青春出版社）、『クローゼットの引き算』(河出書房新社) 、『お金に頼らずかしこく生きる 買わない習慣』(アスペクト)、『夜家事でかつてないほど朝がラクになる』（PHP研究所）などがある。