更年期を境に現れる、女性の体の変化

鏡を見たとき、「以前より下腹が出て見える」「お尻の位置が下がった気がする」「背中が丸くなってきた」と感じることはありませんか。

こうした変化には、体脂肪の増加だけでなく、骨盤の傾きや姿勢、骨や筋肉の変化が関係している可能性があります。とくに女性は、更年期を境に女性ホルモンの分泌が大きく変化し、それに伴い、骨や筋肉、脂肪にも少しずつ変化が現れます。

しかし、「年齢だから仕方がない」とあきらめる必要はありません。食事で体に必要な栄養を補い、日常生活のなかで体を動かしながら骨と筋肉を守ること。それが、更年期世代から始めたい「ゆる骨活」です。

まずは、体に現れる変化の背景を知り、骨や筋肉を守るために必要な栄養や生活習慣について、見ていきましょう。

下腹ぽっこり、垂れ尻は、脂肪だけのせいじゃなかった！

下腹が目立つようになると、多くの人は「おなかに脂肪がついたから」と考えます。しかし、体の見え方は皮下脂肪や内臓脂肪の増加だけで決まるわけではありません。

骨盤は、上半身と下半身をつなぐ、いわば体の土台で、周囲の筋肉が体を支えています。

骨盤が後ろに傾くと、腰の自然な反りが少なくなり、背中が丸まりやすくなります。椅子に浅く座り、背もたれに寄りかかっている姿勢を想像するとわかりやすいでしょう。

このような姿勢では、下腹が前に押し出されたように見えたり、お尻が下がって見えたりすることがあります。

体形や姿勢は、「体脂肪、筋肉量、骨格、呼吸の仕方、長時間の座り姿勢」など、複数の要因が重なってつくられています。だからこそ、おなか、背中、お尻、脚の筋肉を日常的に使うことが大切です。

〈文／梶 尚志〉