骨は「適度な刺激」を受けることで保たれる

骨を守るには、栄養だけでなく運動も欠かせません。

骨は、重力や筋肉による適度な刺激を受けることで、骨をつくる力が強くなります。そのため、歩く、階段を上る、立ち座りをするなど、自分の体重が骨にかかる動きが大切です。（※4）

運動習慣がない人は、買い物の際に少し遠回りして歩く、ひと駅分だけ歩く、エレベーターではなく階段を使うなど、生活の中で歩く時間を増やすようにしてみましょう。

「年齢のせい」で済ませず、確認したい体のサイン

姿勢の変化のなかには、注意が必要なサインもあります。

「以前より身長が低くなった」「軽く転んだだけで骨折した」「壁に背中をつけても後頭部が壁につかない」といった場合には、骨粗しょう症や、背骨の圧迫骨折が隠れている可能性があります。

閉経後の女性、やせ型の人、家族に大腿骨骨折をした人がいる場合などは、骨密度検査について医療機関で相談するとよいでしょう。

「ゆる骨活」は将来の自分への貯金

骨や筋肉は、一日や数日で劇的に変わるものではありません。しかし、毎日の食事と運動の積み重ねは、5年後、10年後の姿勢や歩く力につながります。

食事を変える、運動習慣をつける、その一つひとつが、立派な「骨活」です。

「下腹が出てきた」「お尻が下がった」という変化は、生活を見直すきっかけかもしれません。

無理なく、ゆるやかに、毎日続けること。それが、更年期から先も自分の足で歩き、好きなことを楽しむための、確かな備えになります。

〈文／梶 尚志〉