日常の中の句読点

1日のなかで大切にしている時間があります。そのひとつが「お茶の時間」。朝、午後、夕食後。その時その時、いただきたいもの用意します。多くの場合、紅茶を選びますが、コーヒーも、日本茶も、わたしにとっては大切なもの。時間は常に流れていきますが、その流れを一瞬、止めてくれるのが「お茶の時間」です。「日々のなかの句読点」。ずっとそんな風に思っています。

お茶とともに欠かせないのがお菓子。病院に行くとお医者様からは「甘いものは、ほどほどに」と言われますが（多分、全員に言っているはず）、アルコールもいただかなくなったし、体型も以前とあまり変わらないこともあり「甘いもの」に関しては、かなり大らかです。

甘いものには大らか、でも「つくる」はやめました

でも──。お菓子の選び方、いただき方は、以前と変わりました。「すきなもの」を「おいしい状態」で「いただきたい時だけ」にするようになったのです。

甘いものがすきだからと言っても「お菓子＝全てすき」ではありません。それに「食べたいとき」に「いただく」が、何よりおいしい。それを意識してから、すきだからこそ「すきなもの」を「いい状態」で「いただきたい時」に、を大事にするようになりました。

と共に、自分でのお菓子作りをやめました。

以前は、材料を厳選して、自分で作っている時期もありました。ただ、自分で作ると量が多く（ケーキならホールなど）なります。おいしいうちに、と思うと、食べすぎます。それに、当然ですが、プロが作るほうが完成度も満足度も高いのです。

そんなことから「お菓子は作らない」と、決め、持っていた製菓道具をすべて手放しました。その時、気づいたのです。わたしは、お菓子づくりに向いていなかったことに。気持ちも、収納も、風通しよくなりました。

東京で味わう季節のお菓子

東京は、おいしいお菓子であふれています。新しいお店も次々オープンします。

そんななか、年々、思うのは、昔からあるお店の大切さ。30代、40代にいただいていたお菓子を、ことの他、好むようになってきました。年齢的なものなのでしょうか。安定のおいしさがいいのです。昔からあるお店は、つづいている理由があります。

いつものお店に行くことが増えました。でも、店頭には、季節季節のお菓子がならぶので、お菓子は常に変わります。行くたびにこころ躍るお菓子を目にします。

お店でお菓子を買い求める際、気になることがあるとしたら購入数が少ない点でしょうか。家族で暮らしている方、誰かといただく場合はいいのですが、ひとりで暮らしていると、その日、食べ切れるだけの数を買い求めるため、個数が限られてきます。「ひとつだけ」に、気が引ける場合があるのです。

私の暮らしにあった、お菓子の買い方

そういう時は、ケーキ＋焼き菓子、生菓子＋羊羹、などにするようにします。日持ちするものは、翌日か数日の内にいただけばいいので、ちょうどいいのです。

そんな風にお茶の時間とお菓子を大切にするようになると、なんとなく甘いものを買うことがなくなりました。なかなか行けないお店だったとしても、食べ切れない量を買うこともなくなりました。そう。日々の買い物に関しても、風通しがよくなりました。

お茶の時間、お菓子の時間をたのしむために「健康でいよう」と、思います。若いころには、なかった感覚です。お菓子と健康。矛盾しているようですが、人生には「たのしみの準備」が必要です。すきなことをつづけるために、少し気をつける、気を配るという準備です。

60歳のメモ

広瀬裕子（ひろせ・ゆうこ）
エッセイスト、設計事務所岡昇平共同代表、other: 代表、空間デザイン・ディレクター。東京、葉山、鎌倉、香川を経て、2023年から再び東京在住。現在は設計事務所の共同代表としてホテルや店舗、レストランなどの空間設計のディレクションにも携わる。近著に『50歳からはじまる、新しい暮らし』『55歳、大人のまんなか』（PHP研究所）他多数。インスタグラム：＠yukohirose19