好奇心こそが、人生を前向きに歩ませてくれる

──失明によるつらい時期を、家族や周囲の支えで乗り超えてきた石井さんですが、どんなときも人生に前向きになるために必要なことは何だと思いますか

好奇心ですね。混乱や絶望から徐々に気持ちも生活も落ち着いてきたときに、元来持ち合わせていた好奇心が湧き上がって、世界を新しい視点で捉えられるようになりました。

子どもがひとつひとつできることが増えていくように、トライ＆エラーを繰り返しながら、できるようになっていくのが面白くなってきた。どうだ、これができたぞ、と（笑）。

それを最初に感じたのが、入院中でした。親しい同室の入院患者の方が退院するとき、サプライズで自分のベッドから彼のベッドまでひとりで歩いて挨拶をしたんです。距離にして3mほど。ぶっつけ本番でしたが、相手の方も驚きながらすごく喜んでくれて。

この最初の冒険の成功に味をしめて、いろんなことにちょっとずつ挑戦できるようになりました。

身近なことを面白がるうちに、仕事の企画に発展

──そんな好奇心が、ブラインドコミュニケーターとしてのイベント企画のアイデアにもつながっているそうですね

ひとつは、見えなくても娘と一緒に遊べる方法を探したことがきっかけでひらめいた、親子ディスコイベントです。

大人も子どもも一緒になってとにかく楽しく踊ろうという企画です。地元のコミュニティスペースでやってみたら大好評で、その後、館山ビーチマーケットというイベントで、6000人が集まるステージでも行いました。

2つ目は、雑談型アート鑑賞です。アートって黙って観るものと思いがちですが、MoMA（ニューヨーク近代美術館）でも行われている「ヴィジュアル・シンキング・ストラテジー（VTS）」では、対話をしながらアートを楽しみます。

僕はもともと美術館が大好き。そこで、目が見えない僕と一緒にアートを観に行き、「どんなふうに見えるの？」と雑談しながらアートをお互いに楽しむんです。そのうち、アートを見て説明してくれる人の見え方も、どんどん変わっていったりするのが面白い。

そこからヒントを得て、目が見えない人がファシリテーターとなり、見える人と見えない人が繋がりながらアートを楽しむ仕組みをつくって、全国の美術館に広げていきたいと考えています。

もうひとつ、ワークショップに応用しているのが、「闇おにぎりゲーム」です。これは最初、コンビニで甘いパン、甘くないパンを手触りで選ぶゲームを自分ひとりでしていたのが始まり。そのうちにコンビニのおにぎりを買って、匂いをかいだりしながら味を当てるゲームをするようになりました。

その発展形が、あるSDGsイベントで企画した「見えない駄菓子屋『手探り堂』」という目隠しをして駄菓子を選ぶゲームです。どんな工夫やサービスがあったら、見えなくても匂いや触ってわかるのか。大人と子どもがゲームをしながら一緒になって考えるもので、すごく盛り上がるんですよ。

日常の困っていることも視点を変えると面白くなります。何でもゲーム感覚で楽しむことが秘訣ですね。

36歳で“一夜にして”失明…「見えない世界」を絶望から救ってくれた愛する家族との日々、見失ってはいけない大切なもの／ブラインドコミュニケーター・石井健介さん - 天然生活web

ある日突然、目が見えなくなる──。2016年に一夜にして視力を失い、3歳の娘、そして生後3カ月の息子を抱えて、絶望の淵に突き落とされた石井健介さん。しかし、その「見えない世界」は新しい家族のあり方を教えてくれるものでもありました。家族が信頼し合い、支え合う。初のエッセイ本『見えない世界で見えてきたこと』（光文社）を刊行した石井さんに、目が見えなくなってからの家族の軌跡を伺いました。

tennenseikatsu.jp

〈撮影／星 亘　取材・文／工藤千秋　撮影協力／BAR MEIJIU〉

石井健介（いしい・けんすけ）
ブラインドコミュニケーター

1979年生まれ。アパレルやインテリア業界を経てフリーランスの営業・PRとして活動。2016年の4月、一夜にして視力を失うも、軽やかにしなやかに社会復帰。ダイアログ・イン・ザ・ダークでの勤務を経て、2021年からブラインドコミュニケーターとしての活動をスタート。さまざまな領域で活躍している。
X：@madhatter_ken