きっかけ
次女の提案で元気なうちに動くことに

農家の3代目として北海道で農業を営んでいた天井さん夫妻が、東京に住む次女との近居を考え始めたのは、60歳前後だった10年以上前のこと。

当時、夫妻は32年前に建てた夫の両親との二世帯住宅で暮らしていました。両親が亡くなり、上京したふたりの娘はそれぞれ東京で生活していたので、夫婦ふたりきりの生活でした。

「あるとき、帰省していた娘たちから、『結婚して、子どもが大きくなってくると、北海道に帰ってくる回数は減ると思う』と言われ、ショックを受けました」と久子さん。

一方、次女の絢子さんは、両親が住む家はいちばん近い大きな病院まで車で2時間以上かかるため、農家として元気に働いているとはいえ、ふたりだけで暮らしていることが心配だったと言います。

「何かあってもすぐに駆けつけられないので、せめて病院が近いところに引っ越すか、私たちの家の近くに来てほしい」と伝えたそう。

北海道で生まれ育ち、ずっと農家として暮らしてきたため、東京で暮らす人生など思いもよらなかったという夫妻でしたが、それならいっそのこと娘の近くで暮らそうか......、と考えるようになったそうです。

その後、秀光さんが除雪作業の際に屋根から落ちてケガをしたり、心臓の病気が見つかって手術をしたことなどもあり、夫妻の気持ちは固まっていきました。

「娘も来いと言ってくれているし、動けなくなってからでは遅いので、元気なうちに行ってみよう、ということになりました」（秀光さん）

※ 本記事は『relife+ vol.51』（扶桑社）からの抜粋です。

＜撮影／星 亘（扶桑社）　取材・文／松浦美紀　取材協力／EcoDeco＞