一方通行ではない、お互いがケアし合う家族の関係に

──パパと一緒に遊べることを娘さんも工夫して楽しむようになったんですね

そうですね。目が見えるときの僕は親として小さな娘を守る立場でしたが、目が見えなくなってからは、一方通行ではない、ケアをしてケアをされるという関係性に変わりました。

手をつないで歩いていても、娘が僕の安全を気にかけてくれたり、ゴミ捨て場にゴミを捨てに行く僕を娘が見守って、「そっちに行くと危ないよ」と声をかけてくれたり。

今では、娘と一緒に出かけると、僕に周りの様子を説明してくれたりするのが、彼女にとって自然なことになっていて、助けてもらっています。

──奥さまや息子さんとの関係性はいかがですか

妻は職業柄というのもありますが、過剰なケアをすることもなく、必要なタイミングで手を貸してくれるというのは一貫していましたね。

息子は当時、赤ちゃんだったので、2人きりになるのが怖かったんです。泣いても抱っこすることが怖くて、おむつ交換もできなかった。でも、だんだんと自分の心が回復して、見えない生活にも慣れていくうちに、「スリングなら大丈夫」というように少しずつ見えない状態でも息子の世話ができるようになっていきました。

今、息子は小学4年生。目の見えない父親の記憶しかないと思いますが、天真爛漫な性格の彼は僕のことを「面白いおじさん」と思っている気がします（笑）。

〈撮影／星 亘　取材・文／工藤千秋　撮影協力／BAR MEIJIU〉

石井健介（いしい・けんすけ）
ブラインドコミュニケーター

1979年生まれ。アパレルやインテリア業界を経てフリーランスの営業・PRとして活動。2016年の4月、一夜にして視力を失うも、軽やかにしなやかに社会復帰。ダイアログ・イン・ザ・ダークでの勤務を経て、2021年からブラインドコミュニケーターとしての活動をスタート。さまざまな領域で活躍している。
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