潤ちゃんの水菜サラダとカリカリじゃこ万願寺

潤ちゃんは京都にある本屋さんの店長で、小学四年生と中学一年生の男の子のお母さんです。夫の扉野さんは詩人で、ご住職。

実家のお寺に隣接する古い町家を改造した居心地のいい家に、家族四人と猫三匹で暮らしています。

私がここにおじゃまするのは、本屋さんのギャラリーの打ち上げの晩が最初でした。

潤ちゃんはそういうとき、どこかのお店にぞろぞろとくり出したりせず、生活の場に呼んでくれる。

家族も猫もお客さんらも、丸いお膳にもうひとつつなげたおもしろい形の食卓を囲んで、食べたり飲んだりするのです。

そんなあたたかな晩を、私も何度過ごしたことでしょう。

そういうとき、ほかの料理と並んで必ずお膳に上がっていたのが、万願寺唐辛子をへたごと焼いたのに、しょうゆのしみたカリカリじゃこがたっぷりからまった大皿と、水菜と油揚げとごまの香ばしいサラダでした。

聞けばこの二品、おもてなし料理の定番なんだそう。

遠くからいらっしゃるお客さんにとって、万願寺唐辛子は京都ならではの野菜だし、京都のおいしいお揚げさんと水菜のサラダも、すり鉢で出すと豪華な感じがするから。

朝仕事に出る前にこの二品の下ごしらえをしていると、下の息子さんが「今日、お客さんが来るん？」と聞いてくるんだそう。

私は、潤ちゃんのサラダを食べるまで、生の水菜は青くさいような気がして、熱湯をさっとかけてから、氷水にくぐらせたりしていました。

でも、このサラダはちっとも青い味なんかしない。シャキシャキといつまでも歯ごたえよく、こんがり焼けた油揚げもずっと香ばしいまま。どうやってつくるんだろう。

万願寺の方は、何度目かによばれた日、ちりめんじゃこを炒るのを教わりながら手伝っていて、こんなにカリカリになるまでしつこくするのか！ と驚きました。

しかもこの二品、ひとつのフライパンを洗わずに使いまわし、コンロもとろ火のままつけっ放し。

＊　＊　＊

本記事は、『となりのオハコ』（高山なおみ・著／扶桑社）からの抜粋です。

＜撮影／わたなべよしこ　著者／高山なおみ＞

鈴木潤（すずき・じゅん）
1972年三重県生まれ。子どもの本専門店「メリーゴーランド京都」店主。夫と息子2人、猫3匹と暮らし、作家や友人をよくもてなす。『絵本といっしょにまっすぐまっすぐ』（アノニマ・スタジオ）、『物語を売る小さな本屋の物語』（晶文社）。https://www.mgr-kyoto2007.com/event

高山なおみ（たかやま・なおみ）
1958年静岡県生まれ。料理家・文筆家。2016年、東京から神戸・六甲へ移り住み、ひとり暮らし。日々の中で感じたことを糧にエッセイや料理本、絵本など、さまざまな本を手がける。『日めくりだより』（扶桑社）、『毎日のことこと』（信陽堂）、『自炊。何にしようか』（朝日新聞出版）、『日々ごはん』シリーズ（アノニマ・スタジオ）、『どもるどだっく』（絵・中野真典）、『おにぎりをつくる』（写真・長野陽一、ともにブロンズ新社）など著書多数。