浅利富士の中腹にある、小さな学校

島根県江津（ごうつ）市は、”公共交通機関で最も東京から遠い”といわれたこともある、人口約2万人の小さな町。

そこで「あえて不便な暮らし」をする高校生たちがいます。

「浅利富士」と呼ばれる標高246mの山の中腹にある、全校生徒40名に満たない全寮制のキリスト教愛真（あいしん）高等学校。

赤い石州瓦の屋根が印象的な校舎や寮の周りには、畑や作業小屋もあります。公共交通手段も少なく、町まで歩いて1時間ほどという、日常から少し切り離された場所です。

生徒たちはここで寮生活を送りながら、スマートフォンなし、インターネットなし、テレビもなしという環境のなか、卒業までの3年間を過ごします。

休みで帰省するとき以外は情報から少し距離を置いた日々です。

食べるものは自分たちの手でつくっていく

愛真高校では、暮らしの多くが、生徒たち自身の手仕事で成り立っています。朝食、お昼のお弁当、夕食の1日3食は、自分たちで当番制により調理します。

敷地内の畑を耕して野菜を育て、鶏の世話をして卵を採る。手づくりのパン窯で朝食用の全粒粉パンを焼き、梅林で収穫した梅を漬け、ジャムを煮て、廃油から石鹸をつくる。

卒業証書の紙は、牛乳パックを漉いてつくります。寮での洗濯は洗濯機は使わず、手洗いです。

「コスパ」や「タイパ」という言葉とは真逆の、手間ひまのかかる暮らし。そこで、親元を離れてはじめて知る「生活を自分でこなす」という感覚が養われていくのです。

卒業するころには、料理も洗濯もできるようになっていて、その後の人生が豊かになるのは間違いありません。

＜取材・文／大村椿＞