保護猫と仲良くなるために私がやったこと

猫のほうから近づいてくるのを待つ

仲良くなりたいと、つい手を伸ばしたり、あとを追ったりしたくなります。けれど、怖がっている猫には逃げ道が必要です。猫がこちらを見ていても、まずは静かに過ごし、自分から近づいてくるのを待ちます。

安心して隠れられる場所を用意する

箱やケージ、家具の下など、人の目から隠れられる場所があると、猫は落ち着きやすくなります。姿が見えないと心配になりますが、安全が確認できる場所なら、無理に引っ張り出さず、猫の避難所としてわが家では残しておきました。

ごはんや掃除の時間をなるべく一定にした

毎日の流れが決まっていると、猫は次に何が起こるのかを予測できるようになります。「この人が来ると、ごはんがもらえる」「掃除が終われば静かになる」と覚えることが、少しずつわが家の猫の安心につながったようです。

大きな音や急な動きを避ける

上から手を伸ばしたり、急に立ち上がったりすると、猫を驚かせてしまうことがあります。できるだけゆっくり動き、話しかけるときも穏やかな声を心がけます。

小さな変化を見逃さない

同じ部屋にいられた、目の前でごはんを食べた、逃げずにこちらを見た。人間にはささやかに見える変化も、怖がりの猫にとっては大きな1歩です。

後戻りしても、信頼がなくなったと思わない

通院や来客、大きな物音などをきっかけに、また隠れることもあります。けれど、それまでに積み重ねた時間がすべて消えたわけではありません。あせらず、もう一度いつもの暮らしに戻します。

ほかの猫と比べない

すぐに抱っこされる子もいれば、何年たっても抱っこは苦手な子もいます。近くで眠る、声をかけると目を細める、同じ部屋でくつろぐ。それも、その子なりの「安心しているよ」という合図です。

保護猫の心は、ほんの少し開いて、また閉じて。それでもいつか、部屋のまんなかへ出てきます。
そしてある日、人間のそばへやってきて、おしりを高く上げるのです。

急がず、追わず、猫の時間を待つこと。

それが遠回りに見えて、一番確かな、仲良くなる方法なのだと、今日もまあるくなったヨナのおしりににやけるのです。

▼ヨナについて綴った、こちらのお話もあわせてどうぞ

怖がり猫のヨナが教えてくれた人と猫の「信頼関係」の築き方。近づき、逃げて、また近づく…それだけでも十分

生きづらさを抱えながら、自傷、自殺未遂、依存症、摂食障害、心の病と闘っていた咲セリさん。不治の病を抱える1匹の猫と出会い、その人生が少しずつ、変化していきます。生きづらい世界のなかで、猫が教えてくれたこと。猫と人がともに支えあって生きる、ひとつの物語が始まります。怖がりの猫が教えてくれた、「信じる」までの時間を綴ります。

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咲セリ（さき・せり）
1979年生まれ、大阪在住。作家、家族療法カウンセラー。夫と10匹の元保護猫と暮らす。心の病や生きづらさを抱えるなか、不治の病をもつ一匹の猫との出会いをきっかけに、「命は、生きているだけで愛おしい」ということを知る。以来、生きづらさのなかにある小さな希望を、ノンフィクションや小説、エッセイに綴りつつ、NHKの福祉番組への出演、全国での講演などでも活動。主な著書に、『死にたいままで生きています』（ポプラ社）、『それでも人を信じた猫 黒猫みつきの180日』（KADOKAWA）など。

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