「糖質疲労」とは？ 知っておきたい血糖値と体の関係

最初にお伝えしておきたいのは、「糖質疲労」は医学的な正式病名ではないということです。

食後の眠気や疲労感には、睡眠不足、貧血、甲状腺疾患、感染症、ストレス、うつ状態、睡眠時無呼吸症候群など、さまざまな原因があります。

強い疲労が長く続く場合には、まず「糖質のとりすぎだ」と自己判断せず、医療機関で原因を確認することが大切です。

一方で、食後に眠くなる、甘いものを食べると一時的に元気になるけれど、しばらくするとまただるくなる、といったパターンを繰り返している場合には、食後の血糖値の変動が関係している可能性があります。

糖質を含む食品を食べると、糖質は消化されてブドウ糖となり、血液中に吸収されて血糖値が上がります。すると、すい臓から「インスリン」というホルモンが分泌され、ブドウ糖を筋肉や肝臓などの細胞へ取り込ませることで、血糖値を下げます。これは本来、正常な体の仕組みです。

ところが、白米やパン、うどん、お菓子、甘い飲み物など、吸収されやすい糖質を一度に多く摂ると、食後の血糖値が急に上がりやすくなります。すると、それに対応してインスリンも過剰に分泌され、血糖値が比較的速く低下します。その結果、人によっては「眠い」「ぼーっとする」「集中できない」「また何か食べたい」といった感覚につながるのです。

もちろん、食後の体調には、食事内容だけでなく、睡眠、運動、ストレス、インスリンの効きやすさなど、さまざまな要因が影響します。ですが、「午後になるといつも眠い」という人は、まず、自分がふだん、どんな昼食をとっているか振り返ってみましょう。

〈文／梶 尚志〉