まずは、アフタヌーンティーの歴史から

空間や時間そのものを楽しむ
「アフタヌーンティー」の魅力

優美な3段スタンド、ティーポットに入った香り高いお茶……。アフタヌーンティーと聞いて思い浮かべるのは、日常から離れた特別な時間です。と同時にその本質は、実は暮らしと密接に結びついているとアフタヌーンティー研究家の藤枝理子さんはいいます。

「建築や家具、調度品の美しさ、ファブリックの手触りや器の口あたりなど。お茶や食べ物だけでなく、こうした“暮らしのなかのアート”を五感を駆使して味わい尽くすことがアフタヌーンティーの真髄なのです。日本の茶の湯でも茶碗や掛け軸、茶花、お香など、さまざまなものを通して空間や時間そのものを楽しみますよね。アフタヌーンティーは、英国版の茶道ともいえると思います」

紅茶の研究のためにイギリスに渡り、一流ホテルから小さな町のティールームまで、さまざまなアフタヌーンティーを体験してきたという藤枝さん。最も心に残ったのは、お茶が人々の暮らしに根付き、自分の内面を見つめたり人とのコミュニケーションを深めたりするための大事なツールになっていることでした。

「一杯のお茶を通じて暮らしのなかに潤いが生まれる。それがアフタヌーンティーの何よりの魅力だと思います。皆さんもその喜びをぜひ体感してみてください」

〈監修／藤枝理子　撮影／山川修一　取材・文／嶌 陽子〉

藤枝理子（ふじえだ・りこ）
アフタヌーンティー研究家。結婚後、紅茶好きが高じてイギリスに紅茶留学。帰国後は紅茶とお菓子のプロデュースに携わり、東京初サロン形式の紅茶教室「エルミタージュ」を主宰。テレビや雑誌、大学の講演会や企業コンサルタントとしても活躍中。著書に『英国式アフタヌーンティーの世界』（誠文堂新光社）など。

※ 記事中の情報は『天然生活』本誌掲載時のものです