英国ハーバリストの一日。ハーブガーデンへ

ビギータの朝は、犬の散歩を兼ねたハーブウォークから始まりました。自宅裏に広がるハーブガーデンを横切り、小道を通って牧草地を抜けて、ナロウボートが浮かぶ運河に沿って歩きました。

途中で、ボートのデッキにキッチンハーブの鉢植えを並べている若いカップルに話しかけられ、運河沿いのハーブについて情報交換をしました。帰り道では白色や淡いピンク色に染まった野生のヤロウを摘みました。

朝食を済ませると、レメディづくりに使っているという小屋に案内されました。採ってきたヤロウをチンキに漬け込む準備をし、まだ漬け込んでいる途中だというローズチンキも味見させてもらいます。

庭で育てている、ガリカローズをベースにつくられたチンキはやさしく包み込んでくれるような味わいでした。あえて数種類の薬用種をミックスすることで、風味に丸みを引き出しているそうです。

ビギータは摘みたてのフレッシュハーブを漬けたチンキの製法を先輩ハーバリストから受け継ぎました。そして、その魅力やつくり方を伝えるために、ハーバリストの卵たちを自宅のハーブガーデンに招いて、セミナーやワークショップを定期的に開催しています。

ビギータのハーブガーデンで過ごす時間は夢のようでした。色とりどりの花が溢れ、ミツバチが飛び回り、ハーブの足元では飼い犬と猫が戯れていました。ハーブは食べてもおいしく、昼食にはサラダにオレガノやバジルなどと共に、ローズを散らしていただきました。

ここにはメディシナルツリー（薬用樹）を植え付けたエリアもあり、広々としたガーデンを巡りながら、この日は主にカレンデュラを収穫しました。

ビギータは葉や花だけでなく、秋には根を掘り返すこともあり、多種多様なハーブの栽培し、収穫しています。また、ハーブの栽培や収穫のために自然の中に身を置くことは、自分自身をリフレッシュする大切なひとときだといいます。

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〈撮影・文／石丸沙織　写真提供／ビギータ・マックガヴァン〉

石丸沙織（いしまる・さおり）
英国メディカルハーバリスト、アロマセラピスト。イギリスでハーブ医学を学んだのち、東京、香港を経て、2011年より鹿児島県奄美大島在住。地域に根差したハーバリストとして、身近なハーブを暮らしに取り入れたケアを広めている。菓子研究家・長田佳子さんとの共著に『ハーブレッスンブック』（アノニマ・スタジオ）、訳書に『フィンランド発　ヘンリエッタの実践ハーブ療法』（フレグランスジャーナル社）がある。