日本を代表する野草であり、ハーブでもある「ドクダミ」

こんにちは。山下智道です。

日本を代表する野草であり、ハーブでもある「ドクダミ」。

皆さんはドクダミというと、どんなイメージを連想するでしょうか？

やはりあの特有な香りでしょうか、それともやっかいな雑草でしょうか。

今回はそんな、私たちの身近に生育する「ドクダミ」を紹介してみたいと思います。

独特の強い香りを持つ一方で、いやなにおいを消してくれる効果も

街なかや道ばたなどでもよく見かけるドクダミは、湿り気のある半日陰の場所を好みます。

繁殖力が強く、放っておくと、一面ドクダミだらけになり、他の植物が生えなくなってしまうことも。

独特の強いにおいがあることと、地下の茎を伸ばして生い茂るため、除草しづらく、やっかいな雑草としても知られています。

独特の香りが特徴のドクダミですが、実は消臭効果もあり、摘んだドクダミの葉を玄関やトイレなどにおいておけば、梅雨どきのいやなにおいを消してくれます。

ドクダミの効果や使い方について

ドクダミは、さまざまな作用や薬効が期待できることから、10種の薬にも相当するということで、古来から「十薬（じゅうやく）」と呼ばれてきました。

生薬としても知られていて、「五物解毒散（ごもつげどくさん）」と「栝楼薤白湯（かろうがいはくとう）」という2種類の漢方に配合されています。

ドクダミには、殺菌作用や解毒作用があり、食中毒や傷口の化膿などをふせぐほか、利尿効果や毛細血管の強化作用があり、新陳代謝を促すはたらきもあります。

また、皮膚の炎症をケアする作用もあり、ニキビや肌荒れ、日焼けで火照った肌を鎮静化してくれます。

ドクダミの楽しみ方

ドクダミの生葉には独特の強い香りがありますが、乾燥させると香りが少なくなります。

葉を乾燥させたドクダミ茶は、ほうじ茶のような感覚で飲むことができます。

また、「リモネン」という柑橘系に含まれる芳香成分が入っているので、シロップにすると、オレンジの皮やマーマレードのような味わいに。

根の部分は、薬味のように使うのがおすすめ。エスニック料理でよく使われるハーブ「コブミカン」や「コリアンダー」と同じように、料理にさわやかな風味を添えてくれます。

スキンケアに使うのもおすすめで、ドクダミにアルコールを浸してチンキをつくったり、オイルに浸して浸出油（インフューズドオイル）をつくると、虫刺されやニキビ、日焼けした肌のケアに役立ちます。

ドクダミ について

分類：ドクダミ科ドクダミ属
学名：Houttuynia cordata.
多年草

日蔭などの湿地を好むドクダミ。

北海道南部から本州、四国、九州、小笠原諸島まで幅広く生育しています。

ハート型の葉を持つことから、ラテン語で「心臓の形」を意味する「cordata（コルダータ）」という学名が付けられています。

4枚の白い花びらのように見えるのは、実は花ではなく、苞（ほう）と呼ばれる葉のようなもの。花は中央に伸びる黄色の部分で、6～7月ごろ小さな花がたくさん集まって咲きます。

＊＊＊

ドクダミの由来

毒に効果があるという意味で、「毒矯み（どくだみ）」＝「毒を抑える」が名前の由来。また生のドクダミには特有のにおいがあるので、毒でも入っているのではないかと「毒溜め」の名から変化したのが由来ともいわれています。

江戸時代以前は、ドクダミは「之布岐（しぶき）」と呼ばれていました。これは「滞る（とどこおる）」という意味の古語「渋く（しぶく）」にちなみ、湿った窪地に群生して、毒気（悪臭）が立ち込めることから「毒渋き（どくしぶき）」といわれ、それが短くなって「しぶき」となった説があります。昔からドクダミのにおいには、皆悩まされていたようですね。